Selvom Sicilien kun er godt halvt så stor som Danmark, rummer denne pragtfulde ø monumenter og kunst fra alle Middelhavsområdets vigtigste kulturer gennem de sidste 3000 år. Fønikerne, grækerne, romerne, byzantinerne, araberne og normannerne er alle repræsenteret. Ikke bare kulturen er enestående, det samme gælder også naturen og maden. Det sicilianske køkken er et kapitel helt for sig. Sicilien har måske Europas mest afvekslende natur med fascinerende og voldsomme scenerier med alt fra bjerge, imponerende kyst-strækninger, appelsinplantager, vulkaner og ørken. Solen, klimaet og de århundrede år gamle traditioner giver ethvert måltid sin egen dimension: ”Specialimente in Sicilia” siger man stolt: ”typisk siciliansk”. Med andre ord, oplever vi på denne rejse en helt uforlignelig kombination af kultur, natur og gastronomi, som man sent vil glemme.

Afrejse fra København med ankomst til Catania lufthavn og transfer med bus fra Catania til hotellet i Acireale. Efter indkvartering og lidt tid på egen hånd venter middagen på hotellet. 

 

Morgenmadsbuffet på hotellet. Spændende udflugt til Etna – Europas største aktive vulkan. Med bus og lokal guide til Rifugio Sapienza, beliggende i 1910 meters højde. Under turen ses det meget frodige landskab. I de nærliggende landsbyer er det ofte lavasten, der er brugt til at asfaltere vejene med, til at bygge kirker og som udsmykning på bygninger og porte. Langs skrænterne ses de store tunger af sort lava, der stammer fra udbruddene i 2001 og 2002, som former et måneagtigt landskab. Der er mulighed for at spadsere langs Silvestri-kraterne. Fra Rifugio Sapienza er der mulighed for at tage højere op med svævebane eller med jeep (ej inkl.) Ved foden af Etnas skrænter, besøger vi en vingård med frokostbuffet og vinsmagning.

Fra Etna går turen videre til den smukke Taormina kyst. Undervejs passeres de imponerende citron- og appelsinplantager som kyststrækningen for foden af vulkanen er kendt for. Taormina var allerede i Romertiden en populær ferieby – ikke mindst takket være den flotte beliggenhed med udsigt over bugten. Der er planlagt besøg i det græsk-romerske teater og bagefter er der tid på egen hånd, til at nyde den hyggelige Taormina. Vi spiser middag på hotellet i Acireale.

 

Morgenmadsbuffet på hotellet. Turen går til den sydlige del af kysten til byen Siracusa, som var en magtfuld og kulturel storby i Middelhavsregionen. Ved ankomst er der rundvisning i byens arkæologiske område kaldet Neapolis, med templer og det pragtfulde græske teater – et af de største i verden - samt det romerske teater, i tidernes morgen hjemsted for blodige gladiatorkampe. Derefter bliver der tid til at kigge nærmere på den gamle bydel Ortigia, hjertet af Siracusa, som ligger på en ø forbundet med broer. Ortigia er utroligt stemningsfyldt med pladser, snorlige små gader, hyggelige udendørs restauranter og cafèer. Vi skal også se Fonte Aretusa og domkirken, bygget omkring resterne af et græsk tempel. Inden turen går tilbage til hotellet i Acireale, aflægger vi et kort besøg i byen Catania, som er smukt beliggende helt ud til vandet med Etna i baggrunden. Catania er kendt for sine barokkirker og fornemme bygningsfacader.

Der bliver også tid til et besøg hos en familie i et fornemt Palazzo, hvor der serveres en aperitif og et glas vin. Overnatning i Acireale.

 

Om formiddagen besøges Villa Del Casale - den pragtfulde romerske patricia villa på godt 3800 m². Villaen er blandt de vigtigste udgravninger fra romertiden på Sicilien og et sandt pragteksemplar af datidens fornemme boliger, udsmykket med vidunderlige og farverige mosaikker, der viser scener fra dagliglivet såsom jagt, fiskeri, eksotiske dyr samt de berømte bikini piger.

Med bus fortsætter turen videre ind over landet gennem bjerglandskabet, forbi mange små landsbyer med udsigt til et barskt, men til tider meget frodigt landskab. Frokost på en landbrugsgård på egnen.

Inden ankomst på hotellet gøres der ophold ved de græske templer: Et besøg i Templernes Dal er en betagende oplevelse – De prægtige græske templer i jonisk stil fra 580 f. Kr. er bygget af den lokale tufsten og blandt Middelhavsområdets bedst bevarede. De ligger på en slette omgivet af gamle oliven - og mandeltræer, hvorfra der er skøn udsigt over kysten og havet. Overnatning ved Siciliens sydlige kyst i området ved Agrigento. Indkvartering på hotellet efterfulgt af middag.

 

Morgenmadsbuffet på hotellet. Dagens første mål er Selinunte, et stort parkområde med græske ruiner, der ligger direkte ud til havet. Men byen er først og fremmest kendt for de flotte og velbevarede templer. Turen fortsætter ud mod Siciliens vestkyst til den charmerende, lille middelalderby Erice. Den maleriske by er beliggende i 800 meters højde, hvorfra der er en storslået udsigt. Der er også tid på egen hånd til at nyde byens liv og atmosfære - og til at nyde frokosten. Fra Erice fortsættes til Palermo, hvor vi overnatter og spiser middag på hotellet.

 

Morgenmadsbuffet på hotellet i Palermo. Spændende orienterings tur med rundvisning i bus og til fods i Palermo. Siciliens hovedby syder af liv og er en sand blanding af middelhavskulturer og fuld af modsætninger; en by, hvor både normannere og arabere tydeligt har sat deres præg. Oplev Palermos fornemme teatre og pladser. Om eftermiddagen går turen til domkirken i Monreale, bygget i normanner-arabisk stil og et flot symbol på Middelalderens storhed. Kirken og det tilhørende klosterkompleks er en af de smukkeste i hele Syditalien, et overdådigt syn med over 6000 m² fabelagtige mosaikker rige på farver. Overnatning i Palermo. Middag på egen hånd.

 

I løbet af formiddagen opleves nogle af Palermos forunderlige og mindre kendte seværdigheder. Først går turen til den historiske og meget livlige markedsplads ”Vucciria”, med udstilling af alskens madvarer. Markedet er en spændende cocktail af stemmer, farver og dufte af orientalske krydderier. Derefter besøg i Palazzo Mirto i den gamle bydel. De fleste af Palermos adelige paladser fra 18. årh. og 19. årh. er gemt væk bag massive porte. Palazzo Mirto åbner dørene for et glimt til byens velhavendes liv i de forrige århundreder. Her boede den adelige familie Filangieri-Lanza fra 1700-tallet frem til 1982. Lejligheden står stadig som ejerne efterlod den, med overdådige stuer med møbler og pyntegenstande. Endnu et dyk ned i Palermos fortid er besøget i Capucinermunkenes katakomber, hvor resterne af op mod 8000 afdøde palermitanere er udstillet. Helt frem til 1920 balsamerede munkene kroppe og det var en sand ære, ikke kun for præster og munke, men også for rige palermitanere at blive begravet her. Frokost på egen hånd. Eftermiddagen er til fri disposition og kan for eksempel benyttes til at gøre indkøb i de elegante forretningsgader, til besøg i Botanisk have eller på et af de mange museer. Middagsarrangement på gastronomisk ”Rosticceria” i centrum af Palermo

 

Det er tid til at returnere til Danmark. Hvis tiden tillader det, laver vi et stop i den hyggelige kystby Cefalu på vej til Catania Lufthavn. Afrejse fra Catania lufthavn.